艾柏賓冀憑「桀驁之戀」締創歷史

占麥格夫 (Jim McGrath)

24/05/2024 10:03

「桀驁之戀」在最新公佈的浪琴全球最佳賽駒排行榜上屬評分第二高的一駒。
「桀驁之戀」在最新公佈的浪琴全球最佳賽駒排行榜上屬評分第二高的一駒。

為著名大馬主高多芬效力的練馬師艾柏賓擅長派馬遠征,今回將派遣「桀驁之戀」出爭週日(5月26日)在沙田舉行的渣打冠軍暨遮打盃(2400米一級賽)。他形容香港是世界其一最重要的賽馬地區,並相信這匹能征慣戰的佳駟能夠交出好表現,助他首度揚威香江。

艾柏賓從練後的佳績遍全球,至今在美國勝出十項育馬者盃賽事;在英國五勝經典賽事,包括兩次英國打吡大賽;在澳洲摘下墨爾本盃及悉尼盃;並在歐洲及中東屢奪大賽殊榮,但在遠東地區的香港,則仍未取得突破。

艾柏賓曾派馬來港上陣一次,於2018年派遣「蔚藍海角」在沙田角逐主席短途獎(1200米一級賽),可惜失望而回。該仗由蔡約翰麾下的「天下為攻」、「紅衣醒神」 及「爭分奪秒」依次取得三甲,而「蔚藍海角」則遙遙落後,在九駒之中敬陪末席。

艾柏賓談及該次遠征時坦言:「當時我對香港的賽馬經驗不足,是那一仗落敗的原因。」該仗之後,「蔚藍海角」隨即在同年的皇家雅士谷賽期攻下皇席錦標,並於2019年成功衛冕。

艾柏賓續道:「我們現在會更留意需要派遣哪類賽駒到香港,以及香港賽事的特色最適合哪些馬匹發揮。」

「我們當然缺乏第一手經驗,但我們會密切觀察。我們經常留意香港賽馬。這裏的競爭非常激烈,而當然大家都知道這裏的賽事獎金豐厚,不過還有勝出賽事帶來的榮耀。」

「我們將要挑戰現時以香港為基地的世界級練馬師。他們來自全球不同地方,與一眾香港年輕練馬菁英互相較量,而這些練馬菁英皆身經百戰,並曾為頂級練馬師效力。此外,香港的練馬師近期在國際舞台也取得優異成績。」

「香港賽馬的另一個特點,就是在只有約千二匹賽駒中已有眾多頂級佳駟,實在難能可貴。」
「桀驁之戀」在全球多地均取得驕人戰績,迄今十八戰十二捷,贏得超過六百萬英鎊 (約合五千九百萬港元) 獎金。有趣的是,此駒首六仗均專攻泥地或膠沙地賽事。

「桀驁之戀」勝出杜拜司馬經典賽。
「桀驁之戀」勝出杜拜司馬經典賽。

「桀驁之戀」雖然已屆六歲,但表現一如既往般出色,上仗更於3月30日在美丹揚威一級賽杜拜司馬經典賽。

艾柏賓表示:「馬兒一直是一匹星級佳駟,曾在德國、美國、卡塔爾及杜拜等地攻下多項一級賽,今季表現也相當穩定。」

「馬兒備戰冠軍暨遮打盃的進度理想。我們一直有留意此賽,總覺得此賽的條件適合我們其中一駒。」

「舟車勞頓是今仗的挑戰之一。牠並非不喜歡遠征,牠在世界各地都贏過頭馬,但這次旅途最遠。如果牠適應良好,那麼我覺得我們便選對了賽駒,今仗有力爭勝。」

艾柏賓冀能在港取得佳績。
艾柏賓冀能在港取得佳績。

艾柏賓及「桀驁之戀」的騎師布宜學預料將於5月25日星期六抵港,屆時兩人應已敲定本屆葉森打吡大賽的最後部署。過去數週這項經典賽事的報名馬匹紛紛進行了試閘,各駒看來旗鼓相當,賽果難料。

「古智慧」現時已成為高多芬在今年英國打吡大賽的唯一奪標希望。雖然此駒上週在約克出戰東帝錦標時,只跑獲一席遙遙落後的亞軍,但仍可能會進軍英國打吡。艾柏賓指出:「我們會看看馬兒在約克一仗後有沒有進步。」 

艾柏賓本來另有兩駒有望進軍英國打吡,不過被視為奪標熱門之一的Hidden Law雖然以漂亮姿態攻下車士達銀瓶,但於過終點數步後腿部骨折,惜與此賽無緣;Arabian Crown則因遇上阻滯而將會避戰。

雖然艾柏賓迄今尚未在香港贏得頭馬,但以全藍綵衣享譽全球的高多芬旗下佳駟曾多次揚威香江。練馬師蘇萊曾先後替高多芬攻下香港盃、香港一哩錦標、香港瓶及女皇盃,而高多芬最近一場在港勝仗,是十四年前憑「技藝精湛」奪下香港瓶。

今個週末,艾柏賓將力求在此項香港其中最享負盛名的大賽中金榜題名。

本週日(5月26日)沙田合共編排十場本地賽事,頭場巴基之星平磅賽(1200米新馬賽)將於下午十二時四十五分開跑。

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