富衛保險女皇盃薛恩冀憑「幸福掌聲」建奇功

莫瑾賢 (David Morgan)

22/04/2020 13:26

薛恩策騎「幸福掌聲」(內)在香港打吡大賽跑獲接近的亞軍。
薛恩策騎「幸福掌聲」(內)在香港打吡大賽跑獲接近的亞軍。

「幸福掌聲」上月以二百九十倍大冷門身分角逐寶馬香港打吡大賽,與「金鎗六十」激戰至終點才僅以短距離之差落敗,幾乎爆出該賽史上最大冷門。

精彩表現令人擊賞,但競賽世界裏始終勝者為王。

策騎該駒的薛恩表示:「在這項有人認為是香港最重要的賽事中,以頸位這麼短的距離屈居亞軍,讓我感覺又悲又喜。我們不敵『金鎗六十』,牠是四歲馬中最優秀的一駒。」

這位澳洲騎師在打吡中因應陣上形勢採取了果斷英明的跑法,贏得眾人讚譽。賽事進行至半程時,「幸福掌聲」仍居於包尾位置,而賽事步速緩慢,薛恩遂催策坐騎繞過馬群上前,在直路初帶離三個馬位,並保持領先直至終點前兩步才被超越。

「我仍然為馬兒和自己的表現感到自豪。」他續說。

事隔一個月,薛恩將於本週日(4月26日)夥拍「幸福掌聲」出爭總獎金高達二千五百萬港元的富衛保險女皇盃(2000米一級賽)。這次他不僅希望能獲得馬迷讚賞,更冀望能摘下桂冠。「幸福掌聲」今仗將要面對多匹本地最出色中長途佳駟,包括三項一級賽盟主「時時精綵」和「馬克羅斯」,以及2019年香港打吡大賽冠軍「添滿意」。

「幸福掌聲」在薛恩胯下幾乎勝出香港打吡大賽。

薛恩說:「我認為馬兒充滿鬥心。至於牠今仗能否戰勝經驗豐富的對手,就讓我們拭目以待,但我們定當全力以赴。」

「『馬克羅斯』顯然會採取前領跑法,牠是今仗東廄三駒之一,而陣上將只有七駒競逐。在列陣馬匹數目較少的賽事中,策略往往能起到重要作用。我很著重這一點,會特別考慮坐騎應以甚麼方式策騎最為合適。『幸福掌聲』不喜歡前慢後快的步速,牠相當頑強。」

「長力是牠的強項,所以對手早段跑得越快,對牠越有利。我會視乎出閘後對手的步速,決定馬兒該如何應對。」薛恩又說。

練馬師沈集成同意上仗的賽果是一個「驚喜」,並期望此駒能在參賽馬較少的女皇盃中,以唯一四歲馬的身分摘桂。這匹黃凱汶名下的棗色馬,來港前在愛爾蘭由何富德訓練,並曾在鄧多克馬場的膠沙地上取得三捷。牠來港後出賽八次,並曾在一項1650米第二班賽事中從容勝出。

「牠是一匹北半球馬,雖然我覺得牠自上仗後並無再進一步,但下季的表現應會更加強勁。牠會更加適應香港的競賽環境,並可望取得更佳成績。」沈集成說。

「我預期週日的賽事步速中等,只要我們不操之過急就可以。如果牠能從容競跑,末段將可以交出好走勢。」

薛恩在港服役首季表現不俗。
薛恩在港服役首季表現不俗。

薛恩首次在香港作全季策騎,至今已錄得十場頭馬及三十八場亞軍,表現不俗。他於上週曾策騎「幸福掌聲」參加試閘,在全天候跑道上跑1200米,結果落後首名衝線的實力新星「福逸」十三個馬位。

薛恩表示:「我滿意馬兒試閘的表現,但牠應能做得更好。不過有些馬匹在泥地試閘時會表現一般,所以我也不太擔心。最重要的是牠健康良好,狀態十足。牠的心態也很好。綜觀各項因素,牠已準備就緒。」

富衛保險冠軍賽馬日將於週日在沙田馬場舉行,屆時將上演富衛保險女皇盃(總獎金二千五百萬港元)、富衛保險冠軍一哩賽(總獎金二千萬港元)及主席短途獎(總獎金一千八百萬港元)三項一級賽。