馬昆與杜苑欣再度攜手亮相浪琴國際騎師錦標賽
24/11/2023 12:36
在芸芸投身同一體育項目的體壇情侶之中,彼此成就難分軒輊的例子實在寥寥可數。
環顧古今體壇,網球界的阿加斯與嘉芙可算是最膾炙人口的典範。而在現今體壇,則有騎師夫婦馬昆與杜苑欣,他們則各有傑出成就,不讓對方專美。
去年成婚的杜苑欣與馬昆一向待人謙恭有禮,憑著陣上的優異表現獲得全球馬壇注目。他們即將雙雙來港獻技。
二十五歲的馬昆在澳洲屢有佳作,包括近四年憑「加踏步」及「譽滿杜拜」三度勝出一級賽女皇伊利沙伯錦標(2000米),因而被當地馬迷暱稱為「澳洲人馬昆」。
另一方面,現年二十七歲的杜苑欣從騎至今已打破多項紀錄,其中最具意義的里程碑當數策騎「凌雪飛」勝出法國橡樹大賽(2100米),成為歷來首位攻下歐洲經典賽事的女騎師。
二人在馬壇並肩前行,去年更各自均勝出了九十一場頭馬,在英國平地賽騎師榜並列亞軍,頭馬數目僅次於布宜學。無獨有偶,他們同樣於今年初在陣上受傷,其中馬昆在澳洲蘭域出賽時肩關節移位,而杜苑欣則在溫伐咸頓墮馬傷及手肘。
馬昆於2月受訪時笑言:「我們將會一起接受治療和復康訓練,是匹配的一對,至少我倆加起來還有一對手可用。」
他們在傷癒後不久即雙雙重返凱旋門。杜苑欣先在皇家雅士谷賽期策騎「調酒源流」勇奪一級賽皇席錦標(1000米),為大力支持她的練馬師屈亞騏建功,再在巴黎隆尚夥拍合作已久的「真章」勝出一級賽嘉登大賽(4000米),取得從騎以來第七及第八項一級賽頭馬;而馬昆則在古活以前領跑法策騎「亮葉仙查」建功,精湛騎功深受讚賞。
上月英國馬季結束後,馬昆旋即在聖雅尼塔主策「份量十足」攻下育馬者盃兩歲馬草地短途錦標(1000米),其後遠赴澳洲出賽,而杜苑欣則在當地出戰一級賽墨爾本盃(3200米)。
兩人其後隨即轉赴日本,並雙雙敲響勝鼓。他們將短暫來港,參加於12月6日在跑馬地馬場舉行的浪琴國際騎師錦標賽。
目前身處日本的馬昆表示:「能夠再次獲邀參與這項馬壇盛事,我深信太太杜苑欣跟我一樣都感到非常興奮。」
「能夠在這個世界舞台上,在熾熱的氣氛下與全球一眾頂尖騎師同場較量,實在是一種無與倫比的體驗。香港賽馬會今次邀請我們重臨香江,讓我們有機會再次角逐錦標,我們感到十分榮幸。」
馬昆也曾在2021年的賽事中與三位騎師並列亞軍;而杜苑欣則在2020年首次來港作賽時即能贏得頭馬,成為歷來首位勝出國際騎師錦標賽其中一關賽事的女騎師,至今她已兩度躋身這項錦標賽的前三名。
馬昆一貫謙虛地續說:「我倆近年角逐此賽時運氣頗佳,希望今次再獲幸運之神眷顧。」