富衛保險冠軍賽馬日定於4月30日星期日在沙田舉行，當天將上演三項一級賽，包括總獎金高達二千萬港元的主席短途獎（1200米）。英國莊園大屋馬房（Manor House Stables）的練馬師彭曉高將派出旗下的四歲馬「赤焰駒」出爭該賽，繼續與該駒遠征海外之旅。

今次首度訪港的彭曉高只會作短暫逗留，預計於富衛保險冠軍賽馬日舉行前兩天抵港，賽後將隨即離港返英。

彭曉高是第四代Palmer男爵的長子，家族封地曼德斯頓位於英國巴域郡，到了二十世紀初，家族曾擁有雷丁餅乾製造商Huntley & Palmers。

彭曉高於2011年獲發練馬師牌照之前，在澳洲與活侯夫人共事十五個月期間取得不少經驗，獲益良多。他隨後返回英國從練，不久即於2016年憑「天文金駿」攻下英國二千堅尼，首勝當地經典大賽。

去年3月，他獲邀加盟前足球名將奧雲設於柴郡的莊園大屋馬房，並帶同部分先前在新市場由他訓練的賽駒過檔。

「赤焰駒」於2022年英國馬季未有出征海外，但今年已前赴卡塔爾及杜拜作賽，先在多哈的轉彎跑道勝出一項短途賽，其後在美丹競逐1200米一級賽阿喬斯短途錦標，可惜在跑道狀況較差的位置競跑，最後敗於「定贏駒」蹄下三甲不入。

彭曉高解釋說：「牠杜拜一戰的表現令人有點失望。牠原本的獨贏賠率達十五倍，但到排位抽籤結果一出，賠率立即減半。通常角逐杜拜賽事排外檔出閘較為有利，因為馬匹可以走外疊，那裏的場地狀況較好，也更乾快。」

「但當晚的賽事參賽馬大多走外疊，所以莫艾誠賽後滿臉泥濘。簡單來說，牠抽得有利檔位，但跑道那邊的狀況不是最好。」

彭曉高談及「赤焰駒」前仗在多哈取勝時說：「多哈的場地甚快，適合馬兒發揮。我也發現牠角逐轉彎賽事時表現較好，多哈一仗也不例外。希望牠今仗在沙田跑快地時能交出該仗的水準。」

「赤焰駒」去年在英國的戰績不俗，包括在一級賽英聯邦盃中跑獲亞軍，其後在新市場出爭另一項一級賽七月盃時，儘管排檔欠佳，但最終所負不遠。

彭曉高回憶道︰「馬兒角逐七月盃時自內檔出閘，左側約有十駒一同上前，但最終牠雖敗不辱。休賽一段時間後，馬兒復出競逐希鐸短途盃（一級賽），跑獲不俗的第四名。翌仗牠在雅士谷的偏軟場地上作賽，表現卻令人失望。其後我們曾考慮安排馬兒遠征堅蘭角逐育馬者盃，但最終決定讓馬兒休賽。」

「我明白香港馬壇菁英『金鑽貴人』絕對不易應付，而同場的『福逸』也是一匹佳駟 ，但『赤焰駒』在轉彎途程上的表現同樣出眾，希望這次我們能夠抽得有利檔位。」

「赤焰駒」的合夥馬主之一是英格蘭足球隊前國腳奧雲，馬兒今戰遠征沙田，將夥拍馬昆上陣。

可惜奧雲未能來港支持愛駒。彭曉高說：「奧雲很想來香港，可是他為電視節目的工作忙得不可開交。如果能成行就好了。」

彭曉高續道：「馬兒早前到杜拜及卡塔爾出賽，在旅程上適應得不錯。雖然今次行程遠一點，但牠已經習慣。」

「主席短途獎在我們的開季時候舉行，若是馬兒今季首戰，將會是頗大的考驗，但我們已跑了兩仗，所以不成問題。布文本來有意策騎牠，但蔡約翰也力邀他合作。當他表示分身不暇時，我們隨即聯絡馬昆的經理人，促成了今次合作。」