大都會錦標首次於1883年舉行，當時名為大都會一哩賽，是南非三大一級賽 (大都會錦標、德班七月讓賽及夏季盃) 中歷史最悠久的，如今則被認為是開普敦最享負盛名及最尊貴的社交盛事之一。

這場2000米大賽傳統上在一月的最後一個星期六於凱尼沃斯馬場舉行。與南非其他地區的夏季降雨天氣相反，開普敦半島是地中海氣候，意味著夏天充滿陽光且較為乾燥。

南非賽馬史上不少名駒均曾揚威大都會錦標，包括1997年的「倫敦新聞」。當時此駒由韋達策騎並獲勝，這對人馬組合於同年4月更遠征香港勇奪女皇盃，這場勝利也為韋達後來在香港輝煌的騎師生涯奠下基礎。另一曾在港發展的南非好手高雅志亦曾5次勝出大都會錦標。