2023/24年度馬季煞科日（7月14日星期日）今日在沙田馬場舉行，賽前以些微差距在練馬師排行榜暫居亞席的呂健威，今日作出絕地反擊，憑著在賽日較後場次豪奪四場頭馬，包括勝出本馬季最後一場賽事，結果以一場頭馬之差反壓伍鵬志，從練以來首度成為香港冠軍練馬師。

呂健威在今日賽事舉行前以六十六比六十七的頭馬數目落後對手，前助理練馬師伍鵬志不敢怠慢，在較早場次即憑「美麗第一」及「初戀」增添頭馬進賬，一度領先呂健威三場頭馬之多，其時馬季只剩下六場賽事。

當時形勢顯得非常下風的呂健威，在賽日中段與潘頓攜手連奪三場頭馬，將頭馬總數追平，其後他更在尾場，即本季第八百三十一場賽事中，取得最為關鍵的勝仗，結果以七十比六十九的頭馬數目反壓對手奪冠。

在第十場賽事，即第三班1600米勝眼光讓賽舉行前，呂健威及伍鵬志兩人季內同樣累積六十九場頭馬及五十四場亞軍。該項賽事最終由黎昭昇訓練的「競駿飛翔」掄元，而呂健威旗下的「好勁力」則跑獲亞軍。「好勁力」僅僅在第三名的「星運少爵」，以及由伍鵬志訓練的第四名馬匹「我做到」之前衝線。

呂健威及伍鵬志的冠軍爭奪戰延續至尾場賽事，第三班1400米隨心隨意讓賽，當時伍鵬志必須在該賽中取勝，或至少跑獲亞軍，方可以較佳點數，即季內取得較多季軍次數，成為今季的冠軍練馬師。

伍鵬志的其一參賽馬「盈妍威楓」曾一度為他帶來希望，該駒跑至最後二百米一度以佳勢上前挑戰由呂健威訓練的大熱門「手機錶霸」，但「手機錶霸」在布文胯下末段進一步加速，拋離對手攻下該賽，並助其練者登上冠軍寶座。

賽後這位六十五歲的練馬師說：「我終於做到了，賽馬運動確是充滿刺激性。在季中階段，所有人都認為伍鵬志經已穩奪冠軍，他取得這麼多頭馬，要趕上他當非易事。」

「幸運地，我有好幾匹具質素的三歲賽駒為我取得勝仗。這個過程相當艱難，每當我追近伍鵬志時，他總有辦法再次稍為拉開差距。正如今日一樣，我認為旗下好幾駒均具勝機，但伍鵬志仍能兩奪頭馬。」

當被問及他成為冠軍練馬師後會如何慶祝，呂健威說：「我想我終於可以好好睡一覺。」

伍鵬志自去年11月5日起一直在練馬師排行榜獨佔鰲頭，他一度更以十六場頭馬差距拋離次席對手，直至上月呂健威才一度將他趕過。

今日跑過首五場賽事後，伍鵬志一度取得三場頭馬的領先優勢，但呂健威隨即展開大反撲，他先以「遙遙領先」在第四班大有利讓賽（1400米）中扳回一城。其後「禪勝輝煌」攻下第一班1600米香港馬主協會錦標（讓賽），將兩人的頭馬差距縮減至一場，而「包裝天將」更勝出第三班平湖之星讓賽（1200米），助呂健威將頭馬數目追平。

布文在尾場賽事中夥拍出自香港國際馬匹拍賣會的「手機錶霸」上陣，他末段鞍上表現不慌不忙，成功為呂健威勝出關鍵一仗，並為這個香港賽馬歷史中其一最為峰迴路轉的賽日作結。

呂健威自上世紀七十年代初加入香港馬壇，他是香港賽馬會見習騎師學校早年畢業學員之一，從騎時合共勝出三十六場頭馬。他個人於1996/97年度馬季獲發練馬師牌照，其從練以來訓練過的最佳馬匹，當屬一再締創紀錄的前香港馬王「金鎗六十」。計及今日取得的四場勝仗，呂健威從練以來在港累積頭馬總數已達到九百三十五場。

騎師方面，潘頓第七次榮膺香港冠軍騎師，與馬佳善及摩加利齊名。潘頓今日在馬季煞科戰中六奪頭馬，令其季內頭馬總數增至一百三十場。

潘頓說：「要奪得冠軍騎師名銜絕不容易，過程中總要克服不少難關及不同挑戰，但我能夠再次達成目標，這才是最重要，我很高興能達此佳績。」

「我真的十分開心，今季並非事事順遂，馬季早段參賽馬數目不多，好些賽事更在天雨場地上舉行，這為我帶來不少挑戰。我亦曾一度受到傷患影響，與我合作緊密的部分馬房成績亦遜於預期，但當他們開始漸入佳境，而我接受傷患治療一段時間後，成績開始有所改善，踏入下半季我更取得不俗成績。」

現年四十一歲的潘頓，之前曾在2013/14、2017/18、2018/19、2019/20、2021/22及2022/23年度馬季榮膺香港冠軍騎師。

潘頓今日夥拍由鄭俊偉訓練的「桃花多」，在第五班叫關領讓賽（1400米）先拔頭籌，揭開是日六捷的序幕。其後他策騎伍鵬志訓練的「初戀」，及呂健威旗下的「遙遙領先」、「禪勝輝煌」、「包裝天將」及「競駿飛翔」再添勝仗。

另一方面，鍾易禮今季合共取得四十六場頭馬，力壓獲得四十一勝的何澤堯，成為今季成績最佳的本地土生土長騎師，並獲頒「告東尼獎」。

這位二十七歲的騎師賽後說：「告東尼是我的師傅，他一直給我大力支持，我很高興可在我在港策騎的第二個賽季奪得『告東尼獎』。」

「取得這個獎項過程並不容易，我很幸運可從告東尼，甚至如伍鵬志等其他練馬師手中，取得不少支持及實力坐騎。能獲頒『告東尼獎』我深感興奮。」

除尾場憑「手機錶霸」掄元外，布文亦在頭場第五班叻先生讓賽（1200米）策「飛躍精英」摘桂，助練馬師賀賢取得本季第四十四場頭馬，賀賢亦平了在港從練至今的單季最多頭馬紀錄。

另一位練馬師姚本輝亦憑由田泰安策騎的「風火恆雲」攻下第四班太陽喜喜讓賽（1800米），其季內頭馬總數達至六十大關。是日餘下一場頭馬，則來自葉楚航訓練、何澤堯策騎，第四班無敵王者讓賽（1400米）的冠軍馬匹「天天得樂」。

而何澤堯則成為今季最受歡迎騎師，「浪漫勇士」則獲公眾馬迷選為今季的最受歡迎馬匹。