巴度週日（9月22日）將夥拍文家良麾下的「潮州精神」，出爭總獎金高達四百二十萬港元的三級賽慶典盃（1400米讓賽），盼能繼去年奪魁後再摘此賽桂冠，與潘頓及莫雷拉兩位好手看齊。

這位法國籍好手上季主策羅富全旗下的「健康愉快」首奪慶典盃，今仗則寄望「潮州精神」能夠克服升班的挑戰，讓他再奪殊榮。去年助他奏凱的「健康愉快」週日則將會連續第三年亮相這項馬季首項分級賽，牠前季出戰此賽時則不敵「加州星球」得亞軍。

「潮州精神」於9月8日作季內初出，即夥拍巴度攻下一項沙田1400米賽事，勝姿清脆俐落。巴度談及該駒的近況時表示：「牠看來狀態甚佳，更在開鑼日交出優異表現勝出一場二班賽。我希望牠能延續佳態。」

「馬兒正在進步中，本身也甚具質素，所以我認為牠勝之無愧。我期待再次策騎牠，而牠今仗的負磅也不重（117磅），看來頗具優勢。」

假如巴度週日成功衛冕慶典盃，他將加入潘頓（三勝）及莫雷拉（兩勝）之列，成為歷來在此賽成績最佳的騎師之一，但他先要克服一眾強敵的挑戰，包括掛頭牌的「神虎龍駒」（135磅）、「威力奔騰」（131磅）、「健康愉快」（129磅）、「包裝必勝」（122磅）、「中華盛景」（121磅）及「傑出漢子」（115磅）。

「潮州精神」在澳洲服役時由麥伊維及麥彥輝訓練，曾在當地勝出1400米三級賽，來港發展後的三場頭馬均由巴度經手。巴度相信該駒仍有不少進步空間。

巴度說：「我只能說馬兒現時正值勇態，而且看來悠然自得，相信牠應可交出好表現。我認為勝負關鍵取決於陣上步速，但牠的後勁凌厲，加速力甚佳。希望我能將馬兒置於合適的位置，讓牠能夠好好發揮。」

另一邊廂，十二屆香港冠軍練馬師蔡約翰週日將派出「氣勢」及「競駿輝煌」兩匹新秀作季內首戰。

「氣勢」迄今五戰四捷，包括上仗於1月21日在沙田擊敗備受看好的「嘉應高昇」掄元，惜其後須接受膝部手術而休賽至今。「氣勢」將於週日復出角逐縫葉鶯讓賽（1200米第三班），並首次交由潘頓主轡。

潘頓說：「馬兒是匹令人振奮的佳駟，我很期待夥拍牠上陣。我從未策騎過牠，因此很急不及待在比賽當日感受一下，看看牠的實力如何。」

「馬兒確實遇上一點阻滯，需要接受膝部手術，其後休賽了一段時間，但牠試閘時看來仍具競爭力，所以能夠夥拍牠上陣實屬美事。」

另一新星「競駿輝煌」也將在田泰安胯下復出，角逐啄木鳥讓賽（1200米第二班），與一眾短途佳駟同場較量。

田泰安說：「我認為『競駿輝煌』上季的表現無可挑剔，對上一場頭馬的勝姿也出色。我十分期待再次策騎牠上陣。」

「馬兒近期已進行兩次試閘，而我認為第二次試閘的感覺更好，表現更勝第一次試閘，可見牠仍在進步中。蔡約翰懂得如何為馬兒部署，他認為馬兒已準備就緒，因此安排牠今仗角逐1200米途程。儘管馬兒的表現仍有點生疏，但以今仗作為季內首戰也是不錯的選擇。」

「馬兒愈來愈壯碩，相信他日可更上層樓，但我也認為更長途程會更適合牠發揮。然而牠已休賽了一段時間，目前略帶新鮮感，因此讓牠出戰1200米途程甚為合適。」

「我認為今仗的確勢均力敵。」

沙田馬場於週日（9月22日）合共編排十場賽事，頭場賽事為第四班畫眉讓賽（1650米，泥地），並將於當日下午三時十分舉行一代馬王「金鎗六十」的歡送儀式。「金鎗六十」是本港歷來唯一成功摘下十項一級賽錦標的賽駒，更創下了累計總獎金的紀錄，合共贏得超過一億六千七百萬港元。

這匹三屆香港馬王為本港賽馬貢獻良多，成就非凡，屆時牠將會接受賽馬幹事及入場人士祝賀。

由當日上午十一時正起，入場人士凡穿著包含「金鎗六十」或其綵衣設計元素的上衣，或戴上「金鎗六十」打氣圍巾，即可免費進入沙田馬場公眾席。