香港馬壇歷來最偉大賽駒「金鎗六十」現已屆八歲之齡，究竟哪一場賽事、哪一個畫面會成為這匹傳奇賽駒服役時的經典時刻？

這看來是個非常簡單的問題，而那些與「金鎗六十」關係緊密的人士，當被問及對此駒最深刻的印象是什麼時，他們給予的答案均十分相似。

應家柏擔任香港賽馬會的行政總裁已有接近二十年時間，期間他見証過不少良駒在香港馬壇迅速冒起並且發光發亮，但他始終認為「金鎗六十」這匹由呂健威訓練的閹馬的實力，相比其他本地冠軍級賽駒確是更勝一籌。

他說：「無論此駒在賽事中遇上任何步速形勢，牠都有能力如一架戰鬥機般加速上前。這項能力幾乎只是牠獨有，任何人看過牠的表現都會讚不絕口，留下深刻印象。牠會令你真情流露，以體育角度來看，這是極具意義、值得珍惜的一刻。」

馬會賽事走位評述員麥立華工作時，自沙田馬場看台頂層的評述室內居高臨下，他從高角度可以清楚看到「金鎗六十」在直路上施展爆炸性後勁，以及全場馬迷發出震耳欲聾的歡呼聲，這個情景令人振奮。

另外，而潘頓是少數能夠親身領略到策馬成功擊敗「金鎗六十」，是有何等快感的騎師。這位六屆香港冠軍騎師曾形容過，「金鎗六十」是匹在這個世代中不可多得的佳駟，每仗牠也可以在賽事末段施展極速克敵，任何一仗都不例外。

在香港賽馬會工作多年的卓珍妮，是世界沙圈評述員的其一先驅，經驗相當豐富。她表示「金鎗六十」每次上陣時，騎師何澤堯指示馬兒發力而牠迅即交出反應這個情景，令她印象難忘。

她說：「每次在這個時刻，牠就會縮起耳朵，展現莫大決心並交出本身的招牌式後勁，與其他佳駟相比，這一點令牠顯得更加與別不同。這個舉動証明牠是匹真正冠軍級賽駒。」

「金鎗六十」與牠的唯一最佳拍檔

「金鎗六十」出道以來各仗均由何澤堯主轡，相信不少人都認同兩者均屬冠軍級人馬。

對我來說，「金鎗六十」於2020年後上攻下寶馬香港打吡大賽，完成四歲馬經典賽事系列大滿貫，賽後訪問其鞍上人何澤堯那一幕，就是我個人多年來，就著「金鎗六十」印象最深、最喜愛的一刻。

由於當時香港新冠疫情肆虐，賽事當日馬場內須執行嚴謹的防疫及社交隔離措施，所有在場人士都要佩戴口罩，而馬迷亦未能進場觀賽，令打吡在非常肅靜，幾乎鴉雀無聲的情況下舉行。其時何澤堯只有二十九歲，勝出大賽後他已深知其坐騎定非池中物，在賽後訪問中他對我說：「你得相信我，此駒將來必成大器。」

勝出打吡數星期後，何澤堯取得個人從騎生涯首項一級賽冠軍。他憑著其恩師方嘉柏訓練的短途佳駟「川河尊駒」，在2020年的一級賽富衛保險冠軍一哩賽，擊敗其時的一哩王者「美麗傳承」成功掄元。

一年後，何澤堯在2021年的冠軍賽馬日夥拍能征慣戰的日本雌馬「唯獨愛你」，摘下一級賽富衛保險女皇盃，令他在日本馬壇聲名大噪。東瀛佳駟亦壟斷該屆女皇盃，在賽事中包辦頭四名。

然而，何澤堯與「金鎗六十」這匹深棕色賽駒一直合作無間。「金鎗六十」服役至今已上陣三十次，期間當然有不少令人驚嘆的演出，但馬兒亦曾一度陷入低潮，多年來經歷高低起跌。

於2019/20年度馬季，「金鎗六十」季內七出七捷，未逢敵手，其後牠在2020/21年度馬季同樣達此佳績。在該個賽季中，他以雷霆萬鈞之勢首次勝出一級賽浪琴香港一哩錦標，其後牠在季內最後一仗出戰一級賽富衛保險冠軍一哩賽，但僅以短距離擊敗廐侶「幸福笑容」，令人感到有點意外。

而在2021/22馬季，「金鎗六十」曾兩度意外地落第，當中首次在一級賽董事盃不敵潘頓策騎的「夏威夷」，吃下兩年來首場敗仗。其後牠增程出戰一級賽花旗銀行香港金盃則負於「將王」蹄下，該仗在天雨場地上舉行，這或影響了「金鎗六十」的衝刺力及速度。

2022年底，潘頓夥拍「加州星球」角逐浪琴香港一哩錦標，這對人馬組合在全程主導步速形勢情況下成功奪冠，打破「金鎗六十」在香港一哩錦標取得三連霸的美夢。但這匹馬王其後強勢回歸，最近四仗均在一級賽中掄元，並且長時間高踞浪琴全球最佳賽駒排行榜前列，取得前無古人的成就。

競賽生涯取得三十戰二十六勝，全數賽事由同一位騎師策騎；十項一級賽冠軍盟主；三奪香港一哩錦標、在冠軍一哩賽取得三連霸；2023年在董事盃及花旗銀行香港金盃，兩度擊敗宿敵「浪漫勇士」；連續三年登上香港馬王寶座；破紀錄累積一億六千五百八十多萬元總獎金，成為全球累積最高獎金的賽駒。上述全都是「金鎗六十」歷年來獲得的驚人佳績及出眾數據。

除了這些賽事中的榮譽及驕人數字外，「金鎗六十」服役期間亦取得了好些無形的成就，甚至在社會中具一定影響力。

在新冠疫情早期，「金鎗六十」的巨型海報遍佈香港不同角落，以表揚此駒與何澤堯在賽場上的優異成績，即使其後疫情過去，仍能看見這對人馬拍檔的踪影。而在社交媒介及不同平台上，亦大量傳播有關牠的影片及消息，這當有助彰顯在賽馬運動的悠久傳統中，人和馬之間所存在的互相信任及緊密關係。

「金鎗六十」再踏征途接受新挑戰

然而，本週日「金鎗六十」會在沙田馬場力爭連續第四年攻下富衛保險冠軍一哩賽，將為這匹年長賽駒帶來另一項新挑戰。

本星期香港一直下著傾盤大雨，雖然週四下午終於回復藍天白雲，天氣放晴，但預期本週稍後大多時間都會下雨，賽事舉行當日場地可能偏向黏軟。此前「金鎗六十」只曾一次在受天雨影響的場地上作賽，在該仗中牠未能交出最佳表現，失落頭馬而回。

而更重要的問題就是，「金鎗六十」的黃金年代應否終結，牠該在哪一刻退下來？

以往不少香港傳奇賽駒在服役的較後時間，本身能力看來已有所減退，陣上表現不復當年勇，當中例子包括「精英大師」、「蓮華生輝」、「翠河」、「爆冷」及「雄心威龍」。另外，三匹頂級一哩好手「好爸爸」、「步步友」及「美麗傳承」，在港服役最後一季俱未能增添頭馬進賬。

看來「金鎗六十」的幕後團隊不欲讓其愛駒在老退的情況下依然繼續作賽。但與此同時，他們在週日大賽過後，亦須對「金鎗六十」未來的去向作出重要決定。

「金鎗六十」即使已年齒漸長，牠仍然保持精彩及高水準的演出。若果馬兒週日真的落敗而回，那麼馬主陳家樑或許會認為這是個合適時間安排牠退役，讓牠前往日本北海道頤養天年，享受退休生活。

即使牠在此賽中能以短距離獲勝，相信亦會引起不少應該讓牠光榮退役的討論。但若果牠今仗勝來清脆俐落，那麼大家或許會聚焦在應否讓牠於12月嘗試歷史性地第四度攻下浪琴香港一哩錦標，訂下這個任務，作為其競賽生涯終極一戰。

我們所有人都非常期待看看牠於本週日的演出，那為何我們一定要在這一刻猜測牠的未來動向？

今年1月上旬，「金鎗六十」服役以來首次受腳傷影響而需要停操，其時牠能否參戰本週日的冠軍一哩賽仍屬問號。而何澤堯在數星期後在沙田一項泥地賽中墮馬並傷及頸部及手部，亦令出戰此賽的計劃帶來另一個轉折。

然而，雖然今仗賽前「金鎗六十」的幕後團隊在晨課期間表現得相對低調，但他們看來甚具信心。「金鎗六十」去年12月以出色姿態勝出香港國際賽事的畫面依然歷歷在目，在該賽中緊隨牠之後過終點的四匹賽駒，其後經已相繼補中或在大賽中有出色表現，這令該賽的水準獲得進一步提升。這幾點或顯示「金鎗六十」的退化速度未算明顯，尚能保持不俗實力。

這對香港經典人馬組合均已從傷患中恢復過來，他們將會重整旗鼓，希望於本週日再次如慣常般交出精彩演出。

如果可以的話，大家不妨放鬆一點，盡情享受這一刻。