總獎金達一千三百萬港元的香港經典一哩賽（1600米）將於本週日（2月4日）在沙田上演。蔡約翰今次將派出「驕陽明駒」及「嫡愛心」參賽，他期望這兩匹佳駟交出優異表現，為他帶來第四個香港經典一哩賽冠軍。

蔡約翰過往曾憑「首飾太陽」（2016年）、「當家精選」（2018年）及「勁搏」（2021年）三度揚威香港經典一哩賽。這位殿堂級練馬師今次將再度佈下強陣，派出「驕陽明駒」及「嫡愛心」出戰這項四歲馬經典賽事系列首關賽事，其中由布文主轡的「驕陽明駒」將自第六檔起步，而「嫡愛心」則會在麥道朗胯下自第九檔出閘。

「驕陽明駒」在澳洲服役時隸屬魏永昇馬房，曾在柏連拿輕鬆勝出在當地唯一的一仗，來港後六戰四捷，評分已上升至102分。

「驕陽明駒」上仗於1月7日以漂亮姿態勝出與今仗同場同程的賽事。蔡約翰期望此匹「豪華房車」子嗣今仗能保持一貫的出色表現，奪冠而回。

蔡約翰說：「『驕陽明駒』可算是一下子便適應了1600米途程，陣上走勢看來不俗。我覺得牠口勁略重，但仍然能在慢步速下應付此程並於末段以佳勢衝刺，正符合我們的期望。」

「我不認為上仗對牠造成了影響，牠似乎甚為適應。馬兒在試閘中表現正常，看來今仗會再次交出好表現。」

上季香港最佳新馬「嫡愛心」現時評分98分，出道初期主要在跑馬地上陣，其後出戰沙田賽事，但迄今三次出師沙田均未能奏凱。然而，蔡約翰仍對這匹「遙遠星空」的子嗣寄予厚望。

「馬兒在沙田上陣時表現有所不同，但我認為牠至今在這裏出賽數次，均應付得相當不俗，表現良佳。牠應會喜歡偏慢的場地，而跑道隨著冬草生長，現時正好變得較軟慢。」蔡約翰說。

「牠看來狀態不俗，肯定會交出好表現。牠首次出戰一哩賽，看來不成問題。我認為牠今後將繼續進步，而今仗也會跑出水準。」

十二屆香港冠軍練馬師蔡約翰季內暫得二十五勝，本週日共派遣十駒出賽，冀能再添頭馬，其中「競駿輝煌」將在港初出，角逐桃花讓賽（1200米第三班），由麥道朗策騎，自第一檔出閘。

「競駿輝煌」在愛爾蘭服役時稱為Sharlouk （「耍樂」），由莫狄訓練。這匹父系出自「摘星勇驥」的佳駟去年5月21日在奈斯競逐奧雲斯鎮育馬場錦標（1400米表列賽），在「星際泰斗」之後得亞軍，其後未再上陣。

蔡約翰說：「馬兒看來樂在其中，沒有甚麼需要擔心。牠很健康，狀態良好，而且性格溫馴。牠看來已習慣香港賽駒試閘時速度較快的跑法，以北半球出生馬而言適應得很快，所以我很樂意安排牠參賽，相信牠會交出甚佳表現。」

另外，希威森於本週日將會夥拍呂健威馬房的「禪勝輝煌」角逐香港經典一哩賽，力爭人馬合作以來的第四場勝仗。希威森認為「驕陽明駒」是今仗的主要爭勝分子。

這位南非籍好手說：「我們當然知道今仗部分對手實力強勁，尤其是蔡約翰的參賽馬，所以今仗任務艱巨，但馬兒（『禪勝輝煌』）也有力爭勝。」

「馬兒演出十分準繩，每仗表現持續有進，往往能在前列過終點。我期望牠今仗繼續交出佳作，不論最終是會跑入位置或是能夠取得更佳成績，我們都會相當高興。」

「此駒一直表現出色，令我們十分自豪。希望牠能保持水準。」

香港經典一哩賽的參賽馬還有「喜蓮勇感」、「智取神駒」、「同樣美麗」、「勁速威龍」、「快路」及「久久為尊」。四歲馬經典賽事系列次關及尾關賽事，分別是3月3日舉行、總獎金達一千三百萬港元的香港經典盃（1800米）及3月24日上演、總獎金達二千六百萬港元的寶馬香港打吡大賽（2000米）。

週日另一項焦點賽事為總獎金達四百二十萬港元的三級賽百週年紀念銀瓶（1800米讓賽），今屆賽事佳駟雲集，包括「直線力山」（135磅）、「安遇」（132磅）、「發財先鋒」（129磅）、「多巴先生」（125磅）、「知足常樂」（123磅）、「越駿歡欣」（118磅）、「新力高升」（117磅）、「龍船狀元」（115磅）、「佳運財」（115磅）、「飛輪閃耀」（115磅）、「錶之五知」（115磅）、「觔斗雲」（115磅）、「當年情」（115磅）及「駿馬快車」（115磅）。

本週日（2月4日）沙田馬場共編排十場賽事，頭場第五班報春花讓賽（1200米，泥地）將於下午一時正開跑。