「金鎗六十」將於本週日（2月20日）在沙田馬場出爭總獎金高達一千二百萬港元的花旗銀行香港金盃（2000米一級賽），騎師何澤堯認為大外檔不會影響馬兒的發揮，並期待與由薛恩策騎的「將王」同場一決高下。

現年六歲的「金鎗六十」上仗於1月競逐董事盃（1600米一級賽），最終在「夏威夷」之後屈居亞軍，是取得十六連勝後首次落敗。何澤堯沒有因此而耿耿於懷，也沒有因為今仗將自大外檔起步而影響爭勝決心。

何澤堯說：「我認為排第最外檔反而令一切變得更簡單。我將於早段讓牠放鬆，只要牠放鬆來跑，便能夠發揮表現。」他表示將於早段讓坐騎留居尾列，讓牠順其自然地跑，待至末段才展開衝刺。

「每場賽事的形勢都不同，今仗也不例外，不但檔位不同，對手也不一樣。我們曾在2000米賽事中勝出，所以此途程對牠來說不成問題。只不過我們今仗要由零開始（累積連勝紀錄）。」

「金鎗六十」出道至今二十一戰十九勝，今仗第三度角逐2000米賽事。此駒首次出爭同程賽事時，即以一馬頸位之先力壓「幸福掌聲」攻下2020年寶馬香港打吡大賽。牠對上一次跑此途程，就是於去年在花旗銀行香港金盃中以短馬頭位擊敗「添滿意」獲勝。

另一邊廂，薛恩相信「將王」有能力在2000米途程上擊敗「金鎗六十」，但面對這匹現時香港評分最高的佳駟（131分），他絲毫不敢輕敵。

薛恩說：「以『金鎗六十』的長力來看，跑2000米大概是牠的上限，牠今仗必須交出極高水準表現，才能擊敗『將王』。我的坐騎今仗勢必傾盡全力。」

「無論如何，我們今次應會對『金鎗六十』構成考驗。這將是精彩的一仗。」

「我很高興能再次策騎『將王』。我騎過牠出賽三次，牠每次表現都很好。『將王』是一匹優質賽駒，我認為牠已具備條件在港勝出一級賽。」

「牠近仗幾乎均能敲響勝鼓，希望牠今次能有機會獲勝，我覺得今仗形勢對牠頗為有利。當然，我們會面對勁敵『金鎗六十』，但我覺得馬兒已準備好與牠一爭長短。」薛恩續道。

「上仗（在一級賽董事盃中）馬兒以一個半馬位之差見負，在『夏威夷』和『金鎗六十』之後跑獲季軍。牠們均是香港的頂尖一哩馬，但今仗我們面對的是2000米途程。」

「『將王』對上一次跑2000米時（12月12日浪琴表香港盃），敗於兩匹日本佳駟（『唯獨愛你』及『滂薄無比』）蹄下，其實牠當日的表現相當悅目。」

2021年寶馬香港打吡大賽三甲馬匹「達心星」、「將王」及「勇戰神駒」（上季最佳長途馬）將於週日的花旗銀行香港金盃再次同場較量。其他參賽馬包括「幸福笑容」、「飛輪閃耀」、「精神威」、「勇猛神駒」、「玖寶」及「超級軍團」。

巴度早前被罰停賽，今仗將復出為沈集成旗下的「飛輪閃耀」主轡。

此外，巴度將為高伯新策騎短途佳駟「福逸」，競逐週日另一項一級賽女皇銀禧紀念盃。他說：「我很高興能重返賽場。我認為我的坐騎均有力爭勝，希望週日能取得佳績。」

本週日（2月20日）沙田馬場將舉行十場賽事，當中包括兩場一級賽，頭場雄心威龍讓賽（2000米第二班）將於下午一時正開跑。